Histórico da Devoção a Nossa Senhora da Piedade

Histórico da Devoção a Nossa Senhora da Piedade

A devoção a Nossa Senhora da Piedade surgiu em Portugal no século XII, e foi introduzido no Brasil pelos Estados de Minas Gerais e São Paulo. Seu primeiro santuário foi erigido na província de Minas Gerais em 1764. No Rio Grande do Norte sua devoção chegou através dos portugueses que fixaram moradia às margens do Rio Jacu, no então povoado denominado Cana Brava, que posteriormente se tornou o município de Espírito Santo.

Contam os antigos que em 1877 uma grande seca se abateu sobre toda a região Nordeste, e o povo sofreu com epidemias e pestes, tendo clamado a Nossa Senhora que tivesse piedade daquela situação. Passada a calamidade, o povo logo sentiu a intervenção divina e encarregou o português Manoel Martins Ferreira Roriz, residente em Espírito Santo, de adquirir em Portugal uma imagem de Nossa Senhora da Piedade. Essa imagem desembarcou no porto da Penha (hoje Canguaretama) de onde foi conduzida em procissão, pelo povo dos dois lugares.

O milagre da cura das epidemias ficou gravado no coração dos devotos da Senhora da Piedade, e logo a sua devoção espalhou-se pelas redondezas. Graças alcançadas pela sua intercessão transformaram a pequena igrejinha de Espírito Santo em centro de peregrinação mariana todo dia 2 de fevereiro. Também desde 1999 a comunidade celebra a sua festa litúrgica a 15 de setembro, com tríduo e procissão que igualmente é assistida por grande número de fiéis.

A data da sua chegada é incerta, mas o Monsenhor Armando de Paiva, que foi pároco por 50 anos, ressalta que se em 1877 aconteceu a grande seca, e isso é fato histórico registrado por historiadores e climatologistas, certamente, posterior a esse fato é que os habitantes do lugar se reuniram para adquirir a sua Santa protetora de todos os males, sendo certo que entre 1878 e 1879 a imagem chegou a Espírito Santo.